Anglet, huit siècles d'histoire.

Posée entre l'Adour, l'océan et la forêt, Anglet — Angelu en basque — porte dans son nom toute son histoire. Les plus anciens documents la mentionnent dès 1188 sous la forme « Angles » dans le cartulaire de Bayonne, puis « Anglet » en 1249 et « portu de Angleto » en 1291. Le nom vient du latin angulus, « terre en forme de coin » ou « terrain bas », une étymologie qui colle parfaitement à cette langue de sable étirée en bord d'océan.

Fait rare, la ville porte une double identité : Angelu côté basque, Anglet côté gascon — avec ce « t » final que l'on prononce, héritage de l'influence gasconne. Le linguiste Jean-Baptiste Orpustan rappelle que les deux noms descendent d'une même racine, angellu, diminutif d'angulu. Anglet a longtemps fait partie de la vicomté de Labourd, à la frontière des mondes.

Le « grenier de Bayonne »

Avant les plages et les surfeurs, Anglet était une terre maraîchère, viticole et forestière, peuplée de métayers, vignerons, meuniers et bouviers. Réputée pour son cidre, son vin, ses farines et sa résine, elle nourrissait la grande voisine et fut surnommée le « grenier de Bayonne ». Le paysage d'alors — lacs, barthes et pinèdes — se devine encore aujourd'hui dans la forêt du Pignada et le parc Izadia.

Patrimoine & symboles

Le cœur historique bat autour de la place du Général-Leclerc et de l'église Sainte-Marie, inscrite au titre des monuments historiques. Le blason d'Anglet — « d'argent à trois pins de sinople » — rappelle l'importance de la forêt de pins maritimes qui a façonné le territoire et son économie (la résine, autrefois précieuse). De la pinède de Chiberta aux villas des Années folles, en passant par le phare de la Chambre d'Amour et sa légende d'amants surpris par la marée, Anglet cultive un patrimoine discret mais bien réel.

Une ville tournée vers l'océan

Au XXᵉ siècle, le détournement de l'Adour, l'essor balnéaire puis l'arrivée du surf ont transformé l'ancienne terre agricole en station prisée. Aujourd'hui, Anglet vit au rythme des vagues des Cavaliers, des marchés des Halles des 5 Cantons et des festivals d'été — tout en gardant ses 230 hectares de forêt et son esprit de village entre Biarritz et Bayonne.